A startup francesa de inteligência artificial (IA) Mistral anunciou, nesta quinta-feira (28), parcerias com a Airbus e a BMW, expandindo sua atuação para o setor de manufatura avançada. A empresa sediada em Paris (França) planeja aplicar o que chama de “IA física” em processos de engenharia industrial, incluindo design, simulação e controle de qualidade.
A Mistral, que oferece modelos de IA e infraestrutura computacional para clientes corporativos, não divulgou os termos financeiros dos acordos com as duas empresas. O movimento faz parte da estratégia da companhia para impulsionar o crescimento por meio da aplicação de IA em processos industriais.
A iniciativa representa uma nova frente de atuação para a Mistral, que busca diversificar seu portfólio além dos serviços tradicionais de IA. A empresa pretende integrar suas tecnologias de inteligência artificial diretamente nos processos de produção industrial de seus novos clientes.
Com a Airbus, fabricante europeia de aeronaves, e a BMW, montadora alemã de automóveis, a Mistral terá a oportunidade de testar suas soluções em ambientes industriais de alta complexidade e precisão técnica.
Mistral tem foco em IA física
- O conceito de “IA física” mencionado pela empresa refere-se à aplicação de algoritmos de inteligência artificial em processos tangíveis de manufatura, diferentemente das aplicações mais tradicionais focadas em dados e software;
- A abordagem visa otimizar operações que envolvem componentes físicos e processos de produção;
- A estratégia da Mistral de entrar no setor industrial ocorre em um momento de crescente interesse das empresas de tecnologia em aplicações práticas de IA na manufatura, buscando aumentar eficiência e reduzir custos operacionais.
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Mistral alerta para riscos da dependência europeia de gigantes de tecnologia dos EUA
A Mistral afirmou que trabalha com máxima velocidade na corrida para desenvolver sistemas conhecidos como “superinteligência”, defendendo que a Europa não pode depender das gigantes de tecnologia dos Estados Unidos.
A empresa se consolidou como a desenvolvedora de inteligência artificial mais proeminente da Europa, em parte ao apostar em soluções locais. A Mistral comercializa acesso a modelos e serviços de IA hospedados em centros de dados europeus, independentes tanto das empresas estadunidenses quanto de concorrentes chinesas.
O movimento em favor da independência tecnológica ganhou força na Europa em meio às tarifas impostas pelos Estados Unidos e às ameaças do presidente Donald Trump de assumir o controle da Groenlândia.
Os europeus passaram a substituir alguns fornecedores estadunidenses de software em áreas, como serviços governamentais, diante da possibilidade antes considerada impensável de os EUA cortarem o acesso a essas tecnologias.
Essa preocupação geopolítica também se estende ao desenvolvimento de sistemas autônomos de IA capazes de superar capacidades e inteligência humanas, frequentemente chamados de superinteligência, inteligência artificial geral ou IAG.
“Muito em breve, no futuro, provavelmente veremos a IAG ou superinteligência, então, é muito importante que também tenhamos acesso a esses modelos na Europa”, afirmou Guillaume Lample, cofundador e cientista-chefe da Mistral.
Lample descreveu um cenário em que curas para o câncer e avanços científicos poderiam ser retidos da Europa por concorrentes comerciais ou geopolíticos caso o continente não tenha capacidade própria de superinteligência. “Se não tivermos acesso a isso, acho que só podemos imaginar o quão ruim isso vai ser”, acrescentou. “É absolutamente crítico que cheguemos lá.”
A declaração representa uma mudança parcial no posicionamento da Mistral, que vinha se apresentando principalmente como uma empresa pragmática de IA corporativa, oferecendo ferramentas voltadas para clientes empresariais em setores, como manufatura.
A companhia foi fundada por três pesquisadores franceses de IA vindos do Google e da Meta. No ano passado, a Mistral foi avaliada em cerca de US$ 14 bilhões (R$ 70,7 bilhões) e projeta mais de US$ 1 bilhão (R$ 5 bilhões) em receita neste ano, ainda uma fração do tamanho de suas rivais do Vale do Silício.
Lample falou antes do evento de marketing promovido pela empresa nesta quinta, quando anunciou os novos acordos com grandes grupos corporativos europeus, incluindo Airbus e BMW.
A empresa também informou que está construindo um novo centro de dados de 10 megawatts ao sul de Paris. O projeto integra um investimento de US$ 4,7 bilhões (R$ 23,7 bilhões) destinado a centros de dados na França e na Suécia.
O diretor-executivo da Mistral, Arthur Mensch, afirmou que o maior obstáculo para a independência tecnológica da empresa — e da Europa — é a escala dos investimentos necessários. Segundo Mensch, a companhia busca financiamento por meio de dívida para pagar pelos centros de dados com base na receita esperada de contratos já assinados.
“Não podemos colocar US$ 50 bilhões na mesa para construir um gigawatt antes da demanda”, disse Mensch. “Esse é potencialmente o nosso maior gargalo.”
O setor de IA enfrenta uma crescente reação negativa em razão de seus possíveis impactos adversos. Na segunda-feira (25), o papa Leão XIV alertou que a IA corre o risco de consolidar “uma visão anti-humana”, substituindo empregos por trabalhos desumanizantes e consumindo grandes quantidades de água e energia.
O pontífice também defendeu o “desarmamento” da IA e afirmou que armas autônomas poderiam tornar guerras mais viáveis e menos sujeitas ao controle humano. Mensch defendeu os acordos da Mistral com as Forças Armadas francesas sob o argumento da soberania.
“Enquanto tivermos adversários que representem ameaças, precisamos ter nossas próprias capacidades”, afirmou o executivo. “A Europa, em particular, precisa ter autonomia estratégica quando se trata de sistemas de defesa.”
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